聖　書　マルコの福音書２章１３～１７節

2:13 イエスはまた湖のほとりへ出て行かれた。すると群衆がみな、みもとにやって来たので、彼らに教えられた。
2:14 イエスは道を通りながら、アルパヨの子レビが収税所に座っているのを見て、「わたしについて来なさい」と言われた。すると、彼は立ち上がってイエスに従った。
2:15 それからイエスは、レビの家で食卓に着かれた。取税人たちや罪人たちも大勢、イエスや弟子たちとともに食卓に着いていた。大勢の人々がいて、イエスに従っていたのである。
2:16 パリサイ派の律法学者たちは、イエスが罪人や取税人たちと一緒に食事をしているのを見て、弟子たちに言った。「なぜ、あの人は取税人や罪人たちと一緒に食事をするのですか。」
2:17 これを聞いて、イエスは彼らにこう言われた。「医者を必要とするのは、丈夫な人ではなく病人です。わたしが来たのは、正しい人を招くためではなく、罪人を招くためです。」

私たちの人生にとって、人との出会いというのは非常に重要なものです。ある意味で、人との出会いで人生は決まると言っても過言ではないでしょう。今日は、イエスとの出会いで人生が変えられた人の話をします。

Ⅰ. 近づいてくださるイエス
イエスはこの時すでに有名になりつつありました。普通の人にはできない新しい教えをし、普通の人にはできない奇跡を行っていたのです。言葉にも行いにも非常に力がある方であるという噂がだんだんと広がっていました。そのため、イエスがこの時湖のほとりへ出て行かれたとき、群衆が話を聞かせてくれと集まってきたのです。
そのような中で、収税所で一人座っている人がいました。彼の名は「レビ」といい、取税人として、いつものようにその場所で仕事をしていたのです。彼の周囲はイエスという人で盛り上がっている一方で、彼自身はその輪の中に加わろうとはしなかったのです。
彼はどのような気持ちでこの時いたのでしょうか。詳しいことはわかりませんが、一つはっきりしていることがあります。それは彼が周囲からどのように見られていたかということです。彼の仕事は「取税人」です。私たちは税務署で働いている方に対して何か特別な感情を持っているわけではないでしょう。しかし、この当時は違っていました。聖書の舞台であるイスラエルは当時、ローマという大国に支配されていました。それゆえに、彼らが税金を支払う先はローマ帝国でした。つまり、取税人はそのローマの手先として働いている人という認識があったのです。さらに、彼らは納めるべき税金以上に取り立てていたこともあり、同じ国民から軽蔑され、彼らは「罪人」と同じ扱いを受けていたのです。彼は自分の立ち位置を十分に理解していたことでしょう。それゆえに、彼はイエスの周囲にあえて近づこうとは思わなかったのかもしれません。
そのような中で驚くことが起こります。何と、イエスの方からレビに目を留めてくださるのです(14節)。自分には関係ないと思っている中でイエス様の方から近づいてこられたのです。私たちも時に、自分の殻に閉じこもりどうしようもなくなってしまうことがあるでしょう。自分の能力や立場、他者からの評価で打ちひしがれて、もうどうでもいいと思ってしまうことがあるでしょう。しかし、そのような中で、イエスというお方は、近づいてくださるお方です。私たちが近づく勇気や力がなかったとしても、イエスの方から近づいてくださるのです。

Ⅱ. 立ち上がらせてくださるイエス
イエス様は、単にレビに近づかれただけではありません。ここでさらに驚くべきことを言われます。イエス様は何のことばも差し挟まないで「わたしについて来なさい」(14節)と言われるのです。これはどういう意味でしょうか。単にいいものあげるからついておいでという言葉ではありません。ずっとそばにいて、私と一緒に働いてくれないか、という招きのことばです。次週からクリスマスのお祝いをする日を待ち望むアドベントが始まります。イエスはすべての人を救い出すためにこの地上に来てくださいました。その働きを始めておられる中で、あなたも私と一緒に働いてくれないか、とこの取税人レビを招くのです。
何が驚きなのでしょうか。先ほども見た通り、取税人はすべての同邦から軽蔑され、のけ者にされていました。つまり、最も一緒に働きたくないと思われていた人たちなのです。しかし、イエスはあえて、このレビを一緒に働く仲間として選ばれるのです。ある意味、非常にスキャンダラスなことであったのです。それは倫理道徳に反していると非難されても仕方のないことでした。しかし、イエスは彼に目を留めて、招くのです。
この招きに対してレビはどのように応えたでしょうか。「すると、彼は立ち上がってイエスに従った」(14節)のです。この「立ち上がった」ということばは、単に座っていたので、立ち上がってイエスについて行ったということではありません。これは、聖書の中でとても重要なことばとして他のところにも登場します。それは「よみがえる」ということばです。イエス様が十字架の死からよみがえったというのと同じことば、それがこの「立ち上がる」ということばなのです。彼はこれまで取税人として社会の周縁に追いやられて生きてきました。もしかすると自分の人生はこのまま終わってしまうと、半分諦めモードであったかもしれません。しかし、その中で彼はイエスと出会い、真の喜びと平安をいただく人生へと変えられたのです。まさに、彼は新しく生まれ変わり、新しい人生の道へと立ち上がることができたのです。

Ⅲ. すべての人を招き、受け入れ、癒してくださるイエス
しかし、これはレビだけに起こった出来事ではありません。この後「イエスは、レビの家で食卓に着かれた」(15節)とあります。イエスとの出会いによって新しく生まれ変わったレビは、この喜びを仲間とともに分かち合いたいと願ったのでしょう。イエスが招かれた食卓には、「取税人たちや罪人たちも大勢」いたのです(15節)。彼らは、レビと同様にイスラエル社会の中でつまはじきにされていた人々でした。
しかし、この行為はイスラエル社会の中では罪の一つとして規定されていました（彼らが大切にする律法の違反行為の一つであった）。食事という行為は互いに受け入れ合うことのしるしであり、罪人を受け入れ、罪にふれていると見なされたためです。それゆえに、文句を言うものが出てきます。それは、その律法の専門家である律法学者たちです（何が正しくて、何が間違っているのかを決定できる権威を持つ人たち）。彼らは「なぜ、あの人は取税人や罪人たちと一緒に食事をするのですか」(16節)と言うのです。
しかし、イエス様ははっきりと「医者を必要とするのは、丈夫な人ではなく病人です。わたしが来たのは、正しい人を招くためではなく、罪人を招くためです」と言われます（17節）。ここに、イエス様がクリスマスに地上に来てくださった目的、イエス様の使命が明確に表されています。それは、すべての病人を癒すため、つまりここにいる「罪人」と呼ばれ、本当の喜びと平安を知らない人々に、新しいいのちを与えるためです。だからこそ、イエス様は、多くの取税人や罪人たちを受け入れ、ともに食事をなされたのです。
イエス様は私たち一人ひとりにも近づき、受け入れ、新しいいのちの道へと導いてくださるお方です。もしかすると、私はレビをはじめとする取税人や罪人とは違う、と思われるかもしれません。しかし、私たち一人ひとりも、彼らと同じように罪の影響による傷を負っているのではないでしょうか。たとえ表には出さなかったとしても、心のどこかで真の喜びや平安に満たされない思いがあるのではないでしょうか。しかし、そのような傷だらけの私たちであったとしても心配する必要はありません。イエス様は、そのような傷を持ったままの私たちに近づき、受け入れ、癒してくださるお方であるからです。

今日イエス様は愛する一人ひとりに近づき、「わたしについて来なさい」と招いておられます。この招きにどのように応じられるでしょうか。