聖 書：エステル記４章１節～１７節
(1) モルデカイはすべてこのなされたことを知ったとき、その衣を裂き、荒布をまとい、灰をかぶり、町の中へ行って大声をあげ、激しく叫んで、(2) 王の門の入口まで行った。荒布をまとっては王の門の内にはいることができないからである。(3) すべて王の命令と詔をうけ取った各州ではユダヤ人のうちに大いなる悲しみがあり、断食、嘆き、叫びが起り、また荒布をまとい、灰の上に座する者が多かった。(4) エステルの侍女たちおよび侍従たちがきて、この事を告げたので、王妃は非常に悲しみ、モルデカイに着物を贈り、それを着せて、荒布を脱がせようとしたが受けなかった。(5) そこでエステルは王の侍従のひとりで、王が自分にはべらせたハタクを召し、モルデカイのもとへ行って、それは何事であるか、何ゆえであるかを尋ねて来るようにと命じた。(6) ハタクは出て、王の門の前にある町の広場にいるモルデカイのもとへ行くと、(7) モルデカイは自分の身に起ったすべての事を彼に告げ、かつハマンがユダヤ人を滅ぼすことのために王の金庫に量り入れると約束した銀の正確な額を告げた。(8) また彼らを滅ぼさせるために、スサで発布された詔書の写しを彼にわたし、それをエステルに見せ、かつ説きあかし、彼女が王のもとへ行ってその民のために王のあわれみを請い、王の前に願い求めるように彼女に言い伝えよと言った。(9) ハタクが帰ってきてモルデカイの言葉をエステルに告げたので、(10) エステルはハタクに命じ、モルデカイに言葉を伝えさせて言った、(11) 「王の侍臣および王の諸州の民は皆、男でも女でも、すべて召されないのに内庭にはいって王のもとへ行く者は、必ず殺されなければならないという一つの法律のあることを知っています。ただし王がその者に金の笏を伸べれば生きることができるのです。しかしわたしはこの三十日の間、王のもとへ行くべき召をこうむらないのです」。(12) エステルの言葉をモルデカイに告げたので、(13) モルデカイは命じてエステルに答えさせて言った、「あなたは王宮にいるゆえ、すべてのユダヤ人と異なり、難を免れるだろうと思ってはならない。(14) あなたがもし、このような時に黙っているならば、ほかの所から、助けと救がユダヤ人のために起るでしょう。しかし、あなたとあなたの父の家とは滅びるでしょう。あなたがこの国に迎えられたのは、このような時のためでなかったとだれが知りましょう」。(15) そこでエステルは命じてモルデカイに答えさせた、(16) 「あなたは行ってスサにいるすべてのユダヤ人を集め、わたしのために断食してください。三日のあいだ夜も昼も食い飲みしてはなりません。わたしとわたしの侍女たちも同様に断食しましょう。そしてわたしは法律にそむくことですが王のもとへ行きます。わたしがもし死なねばならないのなら、死にます」。(17) モルデカイは行って、エステルがすべて自分に命じたとおりに行った。
今日は教会のお父さん、お母さんに心から感謝する日です。また、教会のお父さん、お母さんは子供への霊的な責任を果たしているのか？反省する日でもあります。今日は一人の女性の人生と祈りを見ながら参考にしたいです。彼女の人生は一言で言うと波乱万丈です。その意味は「変化がきわめて激しく、劇的であるさま」です。
１．他人によって決められた波乱万丈
１）波乱万丈の家系で出生
２）波乱万丈の国で成長
３）波乱万丈の家族の中で教育
４）波乱万丈の人と結婚
他の人の過ちが私の人生に悪い影響をもたらしたとき、ちょっと悔しいです。このような環境で暮らしている人の祈りは悔しさと嘆きの祈りが多いです。エステルの時代の人々には全てを失った嘆きの祈りが主でした。
２．本人の選択が招いた結果としての波乱万丈
四章でエステルは最も大事な信仰の選択をすることになりました。彼女を実の娘のように育ててくれた親のようなモルデカイが大きな危機に直面しました。ユダヤ族全体が大危機に直面しました。モルデカイとユダヤ族を助けるために命をかけて、法律を違反しても、王に会うべきなのか？一人だけ生き残るために知らんぷりするべきなのか？彼女は悩みました。エステルはこの瞬間、命を失う覚悟で偉大なる信仰の選択をしました。この信仰の選択で彼女は波乱万丈の生涯を覚悟しなければなりません。極端の信仰の選択はしたくありませんが、聖書の神様を認めない社会に暮らしているクリスチャンには仕方なくて極端な選択をせざるを得ない時があります。信仰の選択をするか？妥協するか？選ばざるを得ない時があります。信仰の選択が招く激しい変化に立ち向かうために出来ることは何でしょうか？厳しい環境でクリスチャンが出来る方法は祈りしかありません。このときの祈りは単純です。「神様、助けて下さい！」
３．波乱万丈の道を祝福に変えた祈り
エステルを含めて大勢のユダヤ人は三日間食べず、飲まず祈りました。彼らは命をかけた祈りを捧げました。どうせ死が待っている人の最後の決断でした。断食の祈りは弱い人間が偉大なる神様を体験することが出来る重要な手段です。断食の祈りは人間の弱さと神様の偉大さを同時に体験するものです。彼らの祈りが波乱万丈の道を祝福の道に変えました。
天の父なる神様は親を通して私たちをこの地にお送りになりました。そして、私たちの霊的な親を通して信仰を教えてくださいました。肉体の親から信仰を学ぶ人もいます。また、教会の先輩、霊的な親を通して学んだ人もいます。エステルとモルデカイは信仰による親子関係です。彼らは大変な生涯を過ごしましたが、波乱万丈の道でも良い面はあります。数多い苦労はありますが、その時こそ、神様の救いの手が鮮明に見える瞬間です。
