聖書：ルカ２：１～２０
2:1 そのころ、全世界の住民登録をせよという勅令が、皇帝アウグストゥスから出た。
2:2 これは、キリニウスがシリアの総督であったときの、最初の住民登録であった。
2:3 人々はみな登録のために、それぞれ自分の町に帰って行った。
2:4 ヨセフも、ダビデの家に属し、その血筋であったので、ガリラヤの町ナザレから、ユダヤのベツレヘムというダビデの町へ上って行った。
2:5 身重になっていた、いいなずけの妻マリアとともに登録するためであった。
2:6 ところが、彼らがそこにいる間に、マリアは月が満ちて、
2:7 男子の初子を産んだ。そして、その子を布にくるんで飼葉桶に寝かせた。宿屋には彼らのいる場所がなかったからである。
2:8 さて、その地方で、羊飼いたちが野宿をしながら、羊の群れの夜番をしていた。
2:9 すると、主の使いが彼らのところに来て、主の栄光が周りを照らしたので、彼らは非常に恐れた。
2:10 御使いは彼らに言った。「恐れることはありません。見なさい。私は、この民全体に与えられる、大きな喜びを告げ知らせます。
2:11 今日ダビデの町で、あなたがたのために救い主がお生まれになりました。この方こそ主キリストです。
2:12 あなたがたは、布にくるまって飼葉桶に寝ているみどりごを見つけます。それが、あなたがたのためのしるしです。」
2:13 すると突然、その御使いと一緒におびただしい数の天の軍勢が現れて、神を賛美した。
2:14 「いと高き所で、栄光が神にあるように。地の上で、平和がみこころにかなう人々にあるように。」
2:15 御使いたちが彼らから離れて天に帰ったとき、羊飼いたちは話し合った。「さあ、ベツレヘムまで行って、主が私たちに知らせてくださったこの出来事を見届けて来よう。」
2:16 そして急いで行って、マリアとヨセフと、飼葉桶に寝ているみどりごを捜し当てた。
2:17 それを目にして羊飼いたちは、この幼子について自分たちに告げられたことを知らせた。
2:18 聞いた人たちはみな、羊飼いたちが話したことに驚いた。
2:19 しかしマリアは、これらのことをすべて心に納めて、思いを巡らしていた。
2:20 羊飼いたちは、見聞きしたことがすべて御使いの話のとおりだったので、神をあがめ、賛美しながら帰って行った。
本年の待降節は神のことばをテーマに語っている。この箇所のマリア、ヨセフ、羊飼いに神様の言葉が御使いによって告げられた。天使は新約聖書では主にイエス様の降誕、イエス様の復活(24:4他)、終末の救いの完成の過程(黙示録8:2他)の場面に出てくる。神と人に仕える存在として私たちの救いに関わる重要点に登場する。マリアにはガブリエルが現れた(1:26～38)。ヨセフには夢で御使いが語った(マタイ1:18～25)。野にいた羊飼いに御使いと天の軍勢が現れた(2:8～20)。語られた神様の言葉に彼らは従って行った。
Ⅰ．マリアの従順（1:26～38）
ナザレに暮らすマリアに御使いガブリエルが遣わされる。ヨセフと婚約中であったが、特別なことはない一人の若い女性であった。しかし、神様は救い主の母親として最も相応しい女性をご存知であった。天使が現れ、預言された神の子、救い主を産むことになると告げる。常識では有り得ないとマリアは答える。聖霊が働かれ、神様の偉大な力により、神様には不可能はないことが告げられる。マリアはおことばどおりになりますようにと答える。短時間のやり取りの中でマリアの信仰による決断、身に負った働きの大きさ重さを感じる。十分に理解できなくとも命がけで従っていった。マリアは神様が導かれ備えられているという確信をいただき、神様が全うさせてくださるという信仰を持った。
Ⅱ．ヨセフの従順（マタイ1:18～25）
ヨセフのことも詳しくはないが大工、ダビデの家系、正しい人と記される。ヨセフもまた、救い主の養い親に最も相応しい男性として神様は知っておられた。ヨセフは婚約者のマリアが身ごもっていることを知る。ヨセフは混乱しつつも、疑いと戦い、マリアを守ることを選ぶ。ヨセフの答えは婚約の解消だったが人間的には最も正しい考えであっただろう。人間の考えには限界があり、その正しさも完全ではない。夢で示された神様の使信は、マリアは神様によって救い主を産むことであった。この驚くべき答えをヨセフも信仰を持って受け止め、その務めを身に帯びる決心をする。彼もまた神様が全うさせてくださるという信仰を持った。
Ⅲ．羊飼いの従順（2:8～20）
イエス様がお生まれになった夜、野原では羊飼いたちが羊の番をしていた。主の使いが神様の使信を伝え、天の軍勢が賛美をささげた。何と美しい光景だっただろうか。羊飼いたちは救い主誕生の喜びの訪れを聞いた。ベツレヘムまで急いで行って探し当て、みどりごイエス様を礼拝した。羊の世話のために羊飼いは安息日の規定を守ることができなかった。汚れた者とされ蔑まれていた羊飼いであったが、神のことばに従うことによって彼らが世界で最初のイエス様の礼拝者となった。神様は全ての人を礼拝に招いてくださっている。
羊飼いは神様をあがめ、賛美しながら帰って行った。イエス様を救い主として礼拝する者は､この地上にあって神様と直接つながる者なのである。神様の言葉に従順である信仰を持ち､信仰による祝福と喜びを私たちもさらに深く体験しよう｡
