聖書：使徒行伝１章1節～14節

1 テオピロよ、わたしは先に第一巻を著わして、イエスが行い、また教えはじめてから、
2 お選びになった使徒たちに、聖霊によって命じたのち、天に上げられた日までのことを、ことごとくしるした。
3 イエスは苦難を受けたのち、自分の生きていることを数々の確かな証拠によって示し、四十日にわたってたびたび彼らに現れて、神の国のことを語られた。
4 そして食事を共にしているとき、彼らにお命じになった、「エルサレムから離れないで、かねてわたしから聞いていた父の約束を待っているがよい。
5 すなわち、ヨハネは水でバプテスマを授けたが、あなたがたは間もなく聖霊によって、バプテスマを授けられるであろう」。
6 さて、弟子たちが一緒に集まったとき、イエスに問うて言った、「主よ、イスラエルのために国を復興なさるのは、この時なのですか」。
7 彼らに言われた、「時期や場合は、父がご自分の権威によって定めておられるのであって、あなたがたの知る限りではない。
8 ただ、聖霊があなたがたにくだる時、あなたがたは力を受けて、エルサレム、ユダヤとサマリヤの全土、さらに地のはてまで、わたしの証人となるであろう」。
9 こう言い終ると、イエスは彼らの見ている前で天に上げられ、雲に迎えられて、その姿が見えなくなった。
10 イエスの上って行かれるとき、彼らが天を見つめていると、見よ、白い衣を着たふたりの人が、彼らのそばに立っていて
11 言った、「ガリラヤの人たちよ、なぜ天を仰いで立っているのか。あなたがたを離れて天に上げられたこのイエスは、天に上って行かれるのをあなたがたが見たのと同じ有様で、またおいでになるであろう」。
12 それから彼らは、オリブという山を下ってエルサレムに帰った。この山はエルサレムに近く、安息日に許されている距離のところにある。
13 彼らは、市内に行って、その泊まっていた屋上の間にあがった。その人たちは、ペテロ、ヨハネ、ヤコブ、アンデレ、ピリポとトマス、バルトロマイとマタイ、アルパヨの子ヤコブと熱心党のシモンとヤコブの子ユダとであった。
14 彼らはみな、婦人たち、特にイエスの母マリヤ、およびイエスの兄弟たちと共に、心を合わせて、ひたすら祈をしていた。

　聖霊降臨により教会が誕生し、主の働きが人々を通して始まるその最大の準備は祈りでした。それは今の教会形成のおいても、同じことがいえます。その祈る群れは、どんな群れだったのでしょう。
１．主の命に従う群れ
　イエス様は、復活後40日間弟子たちの前に現れ、昇天なさいました。そのお姿を見送った弟子たちの帰るところは、エルサレムでした。弟子たちの中には、ガリラヤ出身のものもいました。彼らにとって、帰りたいところはふるさとガリラヤでしょう。しかし、彼らは、エルサレムに戻りました。それは、イエス様のご命令だったからです。そして、待つようにといわれました。私たちはただ待つということは、なかなか難しいことです。まだ何かやっていたほうが、気がまぎれるものです。彼らは、約束のときまで何日待てばよいのかわかりませんでした。待って一体どういうことが起こるのかもわかりませんでした。具体的な先のことがわからないまま待つのです。それはただイエス様の命じられたこと、その一点でお従いしたのです。
２．心を合わせる群れ
　屋上の祈りの間には、婦人の群れがいました。イエスの母マリヤをはじめ、マグダラのマリヤ、ヨハンナ、サロメなどもいたことでしょう。彼女たちは、イエス様のそば近くに忠実に仕え従ってきた群れでした。一方、弟子たちですが、彼らはイエス様のそばで、互いに足の引っ張り合いをし、誰が一番偉いか競いあっていた群れでした。また、ペテロなどは、気まずい過去をもっていました。そして、もう一つの群れは、イエス様の肉親です。彼らは、イエス様を正しく理解することができず、むしろその働きを阻止しようとしました。しかし、十字架と復活の後、イエスを信じる群れとなったのです。ここには、なんと様々な人々が集まっていることでしょう。イエス様との出会いが、関わり方がまったく違っても、彼らは心を合わせたのです。それは、イエス様の約束を待ち望む同じ思いがあり、イエス様の約束を信じる同じ気持ちがあるからです。
３．ひたすら祈る群れ
　この様々な人々の集まりは、「ひたすら祈りをしていた」とあります。それは、祈りに専念した、祈りに打ち込んだ、祈ることに忙しかったというのです。復活の主が去っていかれた・・・これからどうしたらいいのだろうか。具体的な計画をたてるのではなく、祈ったのです。何をしたらいいのかわからない状態だったのかもしれません。
　私たちも具体的な計画をいくつもたてていくことができますが、何が本当の意味で最善であるかはわからないものです。主の最善の道を知るためには、祈っていくしかないのです。また、主が約束してくださっているから、祈らなくてもいいのではありません。彼らは、約束が成就するまで、自分のものとなるまで祈り続けました。
　教会は、主に向かって祈る群れです。主に導かれる群れですが、いつも先が見えているわけではありません。しかし、心配する必要はないのです。わたしたちには、祈りがあります。そして、その祈りは、あらゆる人々のこころをひとつとするのです。