聖書：ヨハネ３章１～１５節
(1)パリサイ人のひとりで、その名をニコデモというユダヤ人の指導者があった。
(2)この人が夜イエスのもとにきて言った、「先生、わたしたちはあなたが神からこられた教師であることを知っています。神がご一緒でないなら、あなたがなさっておられるようなしるしは、だれにもできはしません」。
(3)イエスは答えて言われた、「よくよくあなたに言っておく。だれでも新しく生れなければ、神の国を見ることはできない」。
(4)ニコデモは言った、「人は年をとってから生れることが、どうしてできますか。もう一度、母の胎にはいって生れることができましょうか」。
(5)イエスは答えられた、「よくよくあなたに言っておく。だれでも、水と霊とから生れなければ、神の国にはいることはできない。
(6)肉から生れる者は肉であり、霊から生れる者は霊である。
(7)あなたがたは新しく生れなければならないと、わたしが言ったからとて、不思議に思うには及ばない。
(8)風は思いのままに吹く。あなたはその音を聞くが、それがどこからきて、どこへ行くかは知らない。霊から生れる者もみな、それと同じである」。
(9)ニコデモはイエスに答えて言った、「どうして、そんなことがあり得ましょうか」。
(10)イエスは彼に答えて言われた、「あなたはイスラエルの教師でありながら、これぐらいのことがわからないのか。
(11)よくよく言っておく。わたしたちは自分の知っていることを語り、また自分の見たことをあかししているのに、あなたがたはわたしたちのあかしを受けいれない。
(12)わたしが地上のことを語っているのに、あなたがたが信じないならば、天上のことを語った場合、どうしてそれを信じるだろうか。
(13)天から下ってきた者、すなわち人の子のほかには、だれも天に上った者はない。
(14) そして、ちょうどモーセが荒野でへびを上げたように、人の子もまた上げられなければならない。
(15)それは彼を信じる者が、すべて永遠の命を得るためである」。
金 言
『よくよくあなたに言っておく。だれでも新しく生れなければ、神の国を見ることはできない』 （ヨハネ3：3）
「どうしたら、天国へ行くことができますか」との問いに、「良い事をして、良い人になれば、天国へ行ける」と答えるとすれば、ニコデモは厳格な宗教者、国会議員で尊敬をされ、神を求め謙遜な人ですから、天国へ行く資格があったでしょう。
しかし、そのニコデモに、主イエスは「新しく生まれなければ、神の国を見ることはできない」と言われました。それは、神（聖霊）によって生まれることです（６）。目先のことや目に見える現実に支配されるのではなく、永遠の神を思う心を持つことです。「わたしたちは、見えるものにではなく、見えないものに目を注ぐ。見えるものは一時的であり、見えないものは永遠につづくのである」（第２コリ4:18）。
聖霊は、誰でも神から離れた罪人であり、永遠の滅びに行くしかない者であることを示されます。モーセの時代、救い主なる神に対して罪を犯し、その罰として死ぬ者がでました。神はモーセに青銅の蛇を造り、さおの上に掲げて、その青銅の蛇を「仰ぎ見る者」だけが生きることを示しました(民数21：1-9)。
主イエスが、この故事を話された理由は、わたしたちが罪を赦され、永遠の神の救いに与り、新しく生まれかわり、天国へ行くことができるために、主ご自身が十字架につくことを示すためです。その主イエスを「仰ぎ見る」以外には、罪の赦しは他にはないのです。天国へ行くことができるのは、主イエスの十字架がわたしの罪のためであると信じ、罪を悔い改めて、神によって「新しく生まれる」ことだけです。
