聖　書　イザヤ書４３章１～７節

1 ヤコブよ、あなたを創造された主はこう言われる。イスラエルよ、あなたを造られた主はいまこう言われる、
「恐れるな、わたしはあなたをあがなった。
わたしはあなたの名を呼んだ、
あなたはわたしのものだ。
2 あなたが水の中を過ぎるとき、
わたしはあなたと共におる。
川の中を過ぎるとき、
水はあなたの上にあふれることがない。
あなたが火の中を行くとき、焼かれることもなく、
炎もあなたに燃えつくことがない。
3 わたしはあなたの神、主である、
イスラエルの聖者、あなたの救主である。
わたしはエジプトを与えて
あなたのあがないしろとし、
エチオピヤとセバとをあなたの代りとする。
4 あなたはわが目に尊く、重んぜられるもの、
わたしはあなたを愛するがゆえに、
あなたの代りに人を与え、
あなたの命の代りに民を与える。
5 恐れるな、わたしはあなたと共におる。
わたしは、あなたの子孫を東からこさせ、
西からあなたを集める。
6 わたしは北にむかって『ゆるせ』と言い、
南にむかって『留めるな』と言う。
わが子らを遠くからこさせ、
わが娘らを地の果からこさせよ。
7 すべてわが名をもってとなえられる者をこさせよ。
わたしは彼らをわが栄光のために創造し、
これを造り、これを仕立てた」。

金 言　「わたしの目には、あなたは高価で尊い。わたしはあなたを愛している。」（イザヤ43：4新改訳）
　聖書の中で、一番多い命令は何だと思いますか。「もっと愛しなさい」とか「謙遜を身につけなさい」というものではありません。他のどれよりも聖書に出てくる命令とは、「恐れるな」という短いことばです。なぜ、神は私たちに「恐れるな」と命じられるのでしょか。聖書には366箇所「恐れるな」と書いてあると言われます。一年中、神は私たちに「恐れるな、怖がってはならない。強く、雄々しくあれ。」と呼びかけておられるのです。
１．神はあなたを守る
　人が恐れる必要のないことを聖書は語ります。その理由は第一に神は人をあがなったからです。神は人を神のかたちに似せて創造されました。とても光栄な真実です。人と他の生物と決定的に違うことは、人間だけが造り主である神と心をかよわせることができる魂を持つ生きものとして造られたことです。ところが神に特別な存在として造られた最初の人アダムとエバは罪を犯して神に背いて離れてしまいます。従って全ての人類には生まれながらにしてこの二人の罪の血統、罪の遺伝子が脈々と受け継がれてきました。こうして人は神のもとを離れて罪に囚われ、罪の奴隷になりました。「あがなう」のもともとの意味は「買い戻す」です。罪の下にいた人間をあがなうために神ご自身は罪の赦しの代償を払われます。それがイエス・キリストが十字架で流された血です。私たちを罪の中からあがなうために、罪が微塵もないイエス・キリストが身代わりに死なれました。つまり、すべての人は神から生まれて、すべての人をイエス様が二千年前に十字架であがなわれたのですから、すべての人にはもう天国に行く資格がすでにあります。問題はその事実を知らない人やこの良い知らせをどうしても受け入れられない人がたくさんいるということです。知らない人は苦しみ恐れます。
２．神はあなたを尊ぶ
　他にも恐れる必要のないわけはあります。「わたしはあなたと共にいる」(2,4)にあるとおり、神はいついかなるときも共にいてくださるからです。旧約聖書のイスラエルの民はエジプトの奴隷生活を解放されて紅海を渡ります。人々は海が二手に分かれて水が両脇に壁のようにそそり立つ中を渡ります。海の底にできた道を渡るとき民の心を支えたのは「神が私たちと共におられる」という信頼でした。私たちもこの神が毎日「恐れるな、あなたと共にいるから大丈夫」おっしゃるので、安心して、心配事をお任せできます。なぜなら私たちは神が造られた神の子どもだからです。親の使命は愛する子どもを守ることです。あなたはあなたを造られた神の目にはかけがえのない尊い存在です(4)。神はあなたを世界にたった一人しかいない特別な人間として造られたのです。そうは言っても自分が見捨てられないとか尊い存在とは信じられない。だからこそキリストの教会があるのです。そこでは「恐れることはない、大丈夫、心配しないで」と聖書からの語りかけを聞き、教会に集まる人々との交わりに安らぐことができます。
３．神はあなたを愛する
　神の目にはあなたは尊くこの世界にはあなたの存在は大切です。神ご自身が一人ひとりを創造されたから、それらすべてに絶対的な価値を見いだすのです。人は神の作品であり、どの作品も神の目には完璧で不良品や失敗作品は一つとしてありません。人がものを作るときに何らかの使用目的があるように、神は私たち一人ひとりに目的を持って造られました。「わたしは彼らをわが栄光のために創造し、これを造り、これを仕立てた」(7)。これがすべての人に発せられた神の宣言文です。宇宙を創造された神は、われら小さな生きものに過ぎない人間をそれぞれ神の栄光を現すために造られました。だからあなたが恐れるとき繰り返し神の約束を思い出してください。「神は本当にわたしを愛している。恐れることはない、だいじょうぶ神が共におられるから」と。私たちを造られた神は人のすべての恐れを喜びと平安に変えることができます。