聖　書：創世記28章10～22節
28:10 さてヤコブはベエルシバを立って、ハランへ向かったが、
28:11 一つの所に着いた時、日が暮れたので、そこに一夜を過ごし、その所の石を取ってまくらとし、そこに伏して寝た。
28:12 時に彼は夢をみた。一つのはしごが地の上に立っていて、その頂は天に達し、神の使たちがそれを上り下りしているのを見た。
28:13 そして主は彼のそばに立って言われた、「わたしはあなたの父アブラハムの神、イサクの神、主である。あなたが伏している地を、あなたと子孫とに与えよう。
28:14 あなたの子孫は地のちりのように多くなって、西、東、北、南にひろがり、地の諸族はあなたと子孫とによって祝福をうけるであろう。
28:15 わたしはあなたと共にいて、あなたがどこへ行くにもあなたを守り、あなたをこの地に連れ帰るであろう。わたしは決してあなたを捨てず、あなたに語った事を行うであろう」。
28:16 ヤコブは眠りからさめて言った、「まことに主がこの所におられるのに、わたしは知らなかった」。
28:17 そして彼は恐れて言った、「これはなんという恐るべき所だろう。これは神の家である。これは天の門だ」。
28:18 ヤコブは朝はやく起きて、まくらとしていた石を取り、それを立てて柱とし、その頂に油を注いで、
28:19 その所の名をベテルと名づけた。その町の名は初めはルズといった。
28:20 ヤコブは誓いを立てて言った、「神がわたしと共にいまし、わたしの行くこの道でわたしを守り、食べるパンと着る着物を賜い、
28:21 安らかに父の家に帰らせてくださるなら、主をわたしの神といたしましょう。
28:22 またわたしが柱に立てたこの石を神の家といたしましょう。そしてあなたがくださるすべての物の十分の一を、わたしは必ずあなたにささげます」。

今日のタイトルは「天からのはしご」です。これは薄命光線（はくめいこうせん）とよばれ、太陽が雲に隠れているとき、雲の切れ間あるいは端から光が漏れ、光線の柱が放射状に地上へ降り注いで見える現象をたとえたものです。(ウィキペディアより)この現象が英語でジェイコブス・ラダー（ヤコブのはしご）と言われるのは、今日の聖書箇所創世記28：12からです。画家レンブラントはこの風景を好んで描いたことから「レンブラント光線」ともよばれます。その光景は見る者を神々しい感動に包みます。

１． ヤコブの孤独な旅
ヤコブはイサクの息子で双子の兄はエサウでした。ヤコブは兄エサウをそそのかして長子の特権をまんまと取り上げてしまいます(25章)。　さらにヤコブを偏愛していた母リベカと結託して、父イサクをだまして兄エサウになりすまし長子の特権を横取りするのです(27章)。怒りを心頭させる父親と復讐を誓う兄を恐れて、母はヤコブが同族から妻をめとるという口実を理由に遠くハランの地に逃れさせます。ヤコブはたった一人、知らない土地を目指して孤独と危険にさらされながら、野宿の旅に出かけなければなりませんでした。ヤコブは夜毎日ごとに後にした故郷を懐かしみ、溺愛してくれた母がしきりに思い起こされました。一方で老いた父をだました後悔と、殺害を予告するほどの強い怒りを噴出させた兄への罪意識に苦しむ旅となりました。ヤコブは孤独な旅を強いられはじめて、ずるがしこく立ち回ってきた自分を悔いて、先行きを心配して不安な心抱えて、石を枕に眠りにつきます。

２． 天からのはしご
その晩、ヤコブは不思議な夢を見ます。一つのはしごが天から地まで立っています。その上を神のみ使いが上り下りしているのです。主のみこえが聞こえます。「わたしはあなたの父アブラハムの神、イサクの神、主である。」祖父アブラハムを祝福し、父イサクを助け導いた神が、わたしにも現れてくださった。荒野で孤独な旅を続けていたヤコブは、人の助けも財も失い弱く打ちひしがれていました。そんな時にお前は一人ではないと神様が寄り添い励ましてくださいました。ヤコブがどこに行くにも共にいて彼を守り、彼を捨てないと言われました。この体験がヤコブの神体験となりました。ヤコブは眠りからさめて「まことに主がこの所におられるのに、わたしは知らなかった」（16）と告白しました。それまでのヤコブは祖父から受け継いだ豊かな暮らしにあぐらをかき、自分の我を貫き策略を巡らせて、兄を出し抜いて長子の特権を奪います。しかし兄に追われる身になって故郷を離れて、自分の醜い罪と弱い自分に気がついたのです。しかし、神様はそんな自分を片時も離れず守ってくださるお方とこの晩わかりました。ヤコブが夢で見たはしごは神様と人をつなぎあわせる道です。イエス様は天と地をつなぐはしごの役割を十字架によって担われました。福音書でイエス様は「よくよくあなたがたに言っておく。天が開けて、神の御使たちが人の子の上に上り下りするのを、あなたがたは見るであろう」と語られました(ヨハネ1：51)。

３． ベテルの体験
ヤコブは荒野で神様に出会いました。人間だれでも苦難や試練は避けて通りたいし、願わくは穏やかで不自由のない一生を願います。しかし満足しきって自己中心で気楽な生活では、早晩神様を求めなくなるでしょう。ヤコブは翌朝早く起きて、神とお出会いして御声を聞いた記念に、枕にしていた石をベテルと名づけ柱を立てました。わたしたちも信仰がステップアップしたとき心に記念碑を築きましょう。そして万策尽きて他により頼むものが無くなったときは、嘆きあわてることを止めてまことの神様に立ち返り、神様だけをあてにするべきです。神様はあなたが振り向けば両手をひろげいつでもあなたを待っています。「神はわれらの避け所、また力。苦しむとき、そこにある助け」(詩 46:1)。