聖　書　ピリピ人への手紙３章２０節～４章１節

3:20しかし、わたしたちの国籍は天にある。そこから、救主、主イエス・キリストのこられるのを、わたしたちは待ち望んでいる。
3:21彼は、万物をご自身に従わせうる力の働きによって、わたしたちの卑しいからだを、ご自身の栄光のからだと同じかたちに変えて下さるであろう。
4:1だから、わたしの愛し慕っている兄弟たちよ。わたしの喜びであり冠である愛する者たちよ。このように、主にあって堅く立ちなさい。

金　言
しかし、わたしたちの国籍は天にある。そこから、救主、主イエス・キリストのこられるのを、わたしたちは待ち望んでいる。　（ピリピ3:20）

最近、多くの人に感動をもたらせ、涙なくしては見られないと言われた映画「レ・ミゼラブル」が評判です。ラストシーンでは、主人公ジャン・バルジャンは修道院で一人静かに息を引き取る場面ですが、死後彼の魂は体を抜けて隣の部屋の方に歩いていきます。その扉の向こうで待っていたのは、おびただしい数の天国の住民だったのです。そこにいるのは地上において報われなかった人たちで、踏みつけられ苦しんで亡くなった大勢の人々でした。しかし今彼らの顔は歓喜に溢れ勝利の歌を絶唱しています。

１．天国は本当にあるのでしょうか
ほとんどの人は本当に天国が実在するのか確信が持てませんが、すべての人は天国があって欲しいと願うのです。なぜならこの世には道理に合わないこと、努力が報われないことだらけだからです。そして正しい者が裏切られ、踏みつけにされることがあります。悪が横行して悪人がぬけぬけと勝利することがあります。だから人はこの世が自分のいのちの最終ゴールであってほしくない、なるわけはないと信じて天国の存在に希望を託し慕い求めるのです。はたして天国は本当にあるのでしょうか。この疑問にはっきりと答えているのが聖書です。聖書は私たちにこの世ですべてが決まるのではないと教えています。目に見える今の世界がすべてではありません。この世に続く次の世界が確かに存在していてそこでは正義と公正が実現しているのです。この世で起きる出来事はいわば前書きの部分に過ぎません。本編は人が死んだ次の世界にあります。そんな場所があるならなんとしても私も天国に行きたいと思います。ただし天国に至る道はただ一つしかありません。キリストを救い主として信じる道です。なぜなら正義が支配する天国では私自身がそのままそこに入るには汚れていて相応しくないからです。誰もが自分のすべてを知られる神の前では誰一人弁解のできない罪人です。罪人である私を赦し天国の国籍を与えるために、イエス・キリストはこの世に来てくださいました。

２．いのちを投げ出しても救うために
「わたしたちの国籍は天にある。」（20）。神は私たち神を信じる者に天国の国籍を与えてくださいました。
第二次世界大戦末期、スウェーデン人のラウル・ワレンバーグはナチス・ドイツが猛威を振るうハンガリーに外交官として入国しました。その目的はナチス・ドイツに迫害されていたユダヤ人の救出するためでした。彼はスウェーデン名義の保護証書を大量に印刷してはハンガリーのユダヤ人に配布し、彼らをスウェーデンの保護下に置くことで、10万人にもおよぶユダヤ人の命を救い出しました。彼の存在はナチス・ドイツにとって邪魔者であり、彼の身にはたびたび危険が迫ります。彼の最後はドイツを追い払って進駐してきたソ連軍に拉致されて行方不明になります。戦後イスラエルはワレンバーグ氏に名誉国民の称号を授けました。なぜなら彼はユダヤ人を救出するために自分の命を犠牲にしたからです。ワレンバーグが命をかけてスウェーデンの国籍を提供したように、イエス・キリストはあなたに命をかけて天国の国籍を授けるためにこの世に来てくださいました。罪人であるあなたが無条件で天国に入ることができるために、キリストは十字架であなたの罪の身代わりとして罰をお受けくださいました。しかし、死後三日後によみがえり今も生きておられます。

３．再び来られる救い主
第二の約束は、キリストは再び来られることです（20）。罪の滅びから私たちを救い出してくださり、この世が終わりときには私たちを迎えるために、キリストは天から再び来られるのです。これをキリストの再臨と言います。キリストが再び来られるとき、信者は携挙と言ってみな天空に引き上げられると聖書にあります。これは荒唐無稽な作り話ではなく、かならず未来に起きる聖書に記された神の約束です。それがいつ起こるのかキリストも知らないとありますが、約束が実現する日は昨日より今日と刻一刻と近づいているのです。再臨の際にはすばらしいことが起こります。私たちが死者の中からよみがえるとき、キリストが復活されたからだと同じように栄光に満ちた完全な者とされます。天国は人間の仮想の産物ではありません。この世は常に変貌する不確実な幻ですが、天国とは神が望む最高の世界であり永遠に変わらない現実です。ですから、あなたの永遠を保証し祝福する神からの愛の贈り物であるキリストの救いを今受け取ってください。イエスは天国にあなたを迎えるために場所を備えておられます。（ヨハネ14：2）